Bardzo często zdarza się, że słyszymy nazwy „ceramiczne” oraz „porcelanowe” rzucane naprzemiennie przez „specjalistów” jak gdyby były tym samym. Z drugiej strony sprzedawcy często podkreślają wiele różnic, które cechują oba rodzaje kafelek.
Kafelki porcelanowe i ceramiczne są faktycznie częścią większej kategorii którą nazwalibyśmy właśnie „ceramicznymi”. Należy jednak zauważyć szereg różnic, które bardzo mocno wpływają na zastosowanie konkretnych grup z tej kategorii.
Różnica 1: stopień absorbcji wody.
Kafelki porcelanowe zgodnie z American Society for Testing and Materials(ASTM) C373 posiadają stopień absorbcji wody na poziomie 0,5%.
Kafelki wypalane po zważeniu, są gotowane około 5 godzin a następnie leżakują w wodzie przez kolejną dobę. Ważone są ponownie i jeśli ważą 0,5% więcej wskutek absorbcji, są klasyfikowane jako porcelanowe.
Płytki porcelanowe, są najczęściej wytłaczane, mają mniej zanieczyszczeń i niedoskonałości niż kafelki ceramiczne, zawierają także więcej kaolin niż płytki ceramiczne.
Są wykonane z kwarcu, gliny, skalenia i wypalane w temperaturach między 1200 – 1400 st. C.
Różnica 2: Certyfikacja
W internecie można przeczytać wiele publikacji wskazujących na złe intencje instytucji certyfikujących kafelki. Mają one rzekomo jedynie podbijać cenę kafelek. Przestrzegamy przed tymi „newsami”. Certyfikowane kafelki porcelanowe cechuje większa wytrzymałość, mniejsze zanieczyszczenia produkcyjne oraz stopień absorbcji wody poniżej 0,5%.
Dodatkowo kafelki porcelanowe dzięki swoim zaletom mogą być stosowane na zewnątrz. Gdyby użyć dowolnych kafelek ceramicznych, po wchłonięciu wody i pierwszych przymrozkach pękałyby jak skorupki jajek pod dowolnym naciskiem!
Różnica 3: Gęstość
Materiały stosowane przy produkcji porcelanowych płytek włoskich i hiszpańskich są gęściejsze i dzięki temu mniej porowate niż typowe materiały ceramiczne. Co czyni je twardszymi i bardziej wytrzymałymi na zużycie.
Różnica 4: Łatwość zastosowania
Wspomniana gęstość i wytrzymałość ma także swoją gorszą stronę. Do położenia porcelanowych kafelek wymagane są bardziej dokładne narzędzia i większe umiejętności . Czyni to ich zastosowanie stosownie droższym niż zwykłych kafelek ceramicznych.